第二百七十八章 北上(2 / 2)

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话说葡萄牙王国目前在位的国王是佩德罗二世,即原来和东岸人打过交道的佩德罗王子,阿方索国王的弟弟,登基刚刚五年时间。当然在登基之前,佩德罗王子就已经实际掌握了葡萄牙王国的大政,国王阿方索六世被其囚禁了起来,直到死去。

佩德罗之所以如此“倒行逆施”,根本原因在于他的哥哥因为近亲结婚是一个残疾人,无法行夫妻之事,生育后代,这就注定了葡萄牙的王冠迟早会落到佩德罗王子头上。更何况,他还勾引了嫂子,来自法国波旁家族的玛利亚(登基后与其结婚),更得到了一众贵族们的支持,因此提前多年将国王囚禁起来,自己摄政也就很正常了。

佩德罗二世的政策是同时结好英格兰和东岸。结好英格兰的原因是考虑到本土的安全及小部分商业利益,结好东岸的原因是考虑到海外殖民地的存续及贸易。东岸人对佩德罗二世在两国关系巩固上的坦诚态度表示欣赏,维亚纳堡基地的存在更是给了东岸人在欧陆大陆的落脚点,使得他们可以在一定程度上对欧陆国家施加影响力,虽然目前而言这个基地的规模还不是很大。

因此,考虑到两国间的现状,东岸人对通过谈判施压的方式拿下葡属佛得角群岛,还是有一些信心的。不就是钱嘛,给了就是!什么?葡萄牙不想卖?不存在的!两国友谊如此“坚固”,利益结合如何紧密,只需稍稍“做些工作”,即可谈妥这桩土地买卖!

“好了,别扯这些有的没的了,还是想想接下来该怎么办吧。你们都说说自己的想法,我听着。”见两位下属谈论起了佛得角群岛的事情,莫烈鳗上校连忙打断。

“这次本土追加特别军费开支,让我们出动大舰队前往欧洲,主要其实是两个方面的任务。第一是造访多个友好城市,宣扬国威,提升影响力,为外交官们今后在欧洲的活动提供基础。这个任务其实比较好完成,也比较必要。我们国家的主力舰队很久没出现在欧洲了,搞得影响力有些消退,最近三十年出生的人对此没有感性认识。如果这次宣扬国威的访问行动进行得比较成功的话,那么不出意外将会极大提升我们国家的影响力,对外交和商业都有着无比巨大的好处,尤其对那些海贸发达的国家而言更是如此。”第一舰队佛得角分舰队司令周瑜中校说道:“第二个任务就比较难了,而且很敏感,一个不好就会酿成武装冲突乃至国家间的战争,这对我们如何操作提出了更高的要求。”

“干涉英荷合并的事情确实比较麻烦,但也真的很紧要。”加勒比分舰队司令丁震中校这时候也插言道:“工业资本和商业资本的结合,大量新教徒手工业者、学者的移民,对英格兰王国是大补丸,对于我们今后影响、控制英格兰的计划也十分不利,因此必须加以干涉。但如何操作,我想我们还是得从长计议。但司令官,现在的当务之急,是不是该想办法取得一个离英格兰与联合省都比较近的港口驻泊?这个港口还得足够大,能够提供超过一万名海军官兵的日常生活补给,同时还要有足够的维修船只、火炮及其他装备的能力。嗯,还要有一定的弹药制造基础,海上战斗是非常消耗弹药的,这点也要考虑。这样一来的话,其实选择面就比较窄了,南尼德兰不具备这样大规模的军火制造能力,法国北部的加莱和敦刻尔克都合适,但就是不知道他们会不会同意。如果不能的话,那么就只有从里斯本进口弹药,然后运往大舰队的驻泊地点了,这就平添了很多变数。”

丁震中校的话倒也是实在。战争不是玩游戏,大舰队也不是什么港口都能接待的,既要有一定的防护能力(海防要塞、炮台是必须的),又要有足够的维修补给能力(附近得是人口稠密,农业和相关造船业都十分发达的地区),还要能够提供武器弹药(得有一定规模的军工制造业),条件是比较苛刻的。不然的话,你以为当初法国人大力发展海军时,为何要重金打造敦刻尔克的海军要塞,使其成为西方舰队的母港?他们的东方舰队为何至今仍驻扎在土伦军港?这都是有原因的。

东岸人的舰队要想寻找一个合适的落脚点,其实最方面的无疑就是里斯本了,维亚纳堡也勉强可以,但维修船只、提供补给的能力肯定不如里斯本,因为其还在大规模的扩建中,尚未完工,相关产业链也未能扩张到可以接待大舰队的地步。

但里斯本的问题在于离可能的事发地点太远了。一旦有事的话,东岸人未必能够及时赶到,那样就十分尴尬了!因此,最好还是能够在南尼德兰或法国取得一个落脚点,那样是最理想的。法国的人未必没有可能,但比较敏感,东岸人暂时不想让人将自己划到法国那一边的阵营里去,那么数来数去,也就南尼德兰最何时了,而且地方也基本跑不出布鲁日和安特卫普二者其一,因为只有这两者是大型港口,且有一定的维修补给能力,缺点是没有相关的军工制造业。

但这似乎也不是不可以进行弥补的,东岸人大可以事先在那儿囤积大量的武器弹药,以备战时消耗。或者干脆就像刚才丁震所说的那样,里斯本的军工制造业相当不错,可以在那里进行采购,然后用船队将其运往南尼德兰补充消耗。

至于说西班牙人同不同意东岸人的舰队进驻南尼德兰这件事,确实是一个问题,但应该不会太难。这个国家,东岸人的影响力还是比较深的,其钱袋子就在东岸人的眼皮子底下,随时可以出动军队攻击他们的殖民地港口与城市,让伊利比亚半岛的西班牙王室财政崩溃。因此,对于东岸人提出的种种要求,只要不是特别过分的,一般来说西班牙人不会拒绝,也不太敢拒绝。因此,当东岸舰队要求驻扎安特卫普或布鲁日时,西班牙王室是很难真正拒绝的,最后只能乖乖同意,虽然这肯定和他们的本心相悖,但这又如何呢?

“先不要管那么多了。”莫烈鳗大手一挥,说道:“还是先抓紧时间把舰队整修完毕,带足食水和弹药,然后找一个好天气,启程前往葡萄牙吧。我们在横渡大西洋的过程中已经损失了一艘食水补给船、一艘联络船和一艘轻巡洋舰,我不希望再有更多的非战斗损失了。抵达葡萄牙后,立刻想办法雇佣当地人的商船,以备不时之需。嗯,如果资金方面有什么困难的话,可以先找驻里斯本大使馆商借,这是国事,我相信他们会识大体的。”

作为特遣舰队的司令官,莫烈鳗上校都这样说了,丁震、周瑜二人自然没什么意见。因此,在又商量了一番海上航行的问题后,二人便离开了码头,分头前去整备舰队,采买物资,一时间忙得热火朝天。

1688年8月12日,葡萄牙特遣舰队完成出航前的一切准备工作,开始依次出港,在横海岛外海洋面上集结。4艘战列舰、22艘护卫炮舰、30艘轻巡洋舰、3艘弹药补给船、2艘食水补给船、1艘快速联络船、1艘运煤船、1艘医疗船、1艘运兵船、1艘工程船,总计56艘战斗舰只、10艘辅助舰只组成了一个庞大的船团,顺着洋流向北,一路直趋葡萄牙。

毫无疑问,这是一支规模庞大的船队,同时也是东岸共和国史上派往海外的最强大的舰队,全国海军精华几乎尽集于此。可以想象的是,当这支意料之外的海军舰队抵达欧洲时,到底会引起怎样的轰动,又到底会让欧陆各国经历怎样的恐慌!英格兰、联合省两国首当其冲,法兰西王国的冲击也不会小,西班牙、葡萄牙、北意大利诸国也会更加坚定与东岸合作的政策,华夏东岸共和国的影响力,相信也会在这一刻达到历史顶峰。

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